街道在青色中变形。
百奇的靴子踩下去，地面会先微微凹陷，再缓慢回弹，像是踩在一层半凝固的蜜糖上。每一次抬脚都带起细小的黏连声，那声音不是湿漉漉的啪嗒，而是更接近撕开绸缎时的绵长撕裂感。空气里的气味变了，不再是避难所里那种干冷的铁锈味，而是一种甜到发腻的花香，像是把一整座花园的玫瑰塞进密封罐里放了太久，香得让人后脑勺发紧。
希诺走在他前面三步远的位置。她外套内侧口袋透出的粉色脉冲光每隔五秒亮一次，把她半边脖颈映成暖色，另半边则浸在街道两侧建筑投下的青色阴影里。那阴影并不静止，而是像水草一样在她皮肤上缓慢摇曳。
（间隔没再缩短了。）
百奇注意到这个细节，但没有说出来。他只是默默数着心跳，用那个节奏丈量啵啵塔残余核心的脉冲频率。数到第五次闪光的时候，希诺忽然停下了。
“闻到没有。”
她没有回头，声音压得比平时低。那种语速偏快的关西腔在青色街道的嗡鸣里显得格外清晰，像是一把剪刀裁开了周围黏稠的空气。
“闻到了。”百奇说。“花的味道……但太浓了。”
“这不是花。”希诺抬起右手，指尖点了点自己太阳穴的位置。“这是绿色研究区的记忆残留。うち老爸以前说过，最早的试验场会释放一种信号素，用来标记受试者的情绪波动。闻起来像花，其实是……”
她顿住了。
啵啵塔的残片在这时候又闪了一下。这次的光不再是粉色，而是转成了极淡的橙黄，像是被什么东西稀释过。随之而来的是一阵细微的电弧声，滋滋地响了几下，然后拼凑出一句断断续续的话。
“啵啵……本塔记得这个味道啵……是‘菊池式共感赋形素’塔……第三批原型里唯一没通过审批的那个啵……”
百奇低头看了一眼自己的外套口袋。他没有把啵啵塔的残片放进去，而是用手掌托着它走了这一路。那块不规则的晶体表面布满裂纹，内部还能看见极细的光点在流动，像是被封存的萤火虫。晶体温度在说话时会微微上升，说完又凉下去。
“‘菊池’。”希诺重复了一遍这个姓氏，声带像是被砂纸擦过。“那是我爸的旧姓。”
嗡鸣声忽然大了一瞬。
四周建筑表面的青色像受到刺激一样剧烈波动，所有几何色块同时扭曲了零点几秒，然后又恢复原状。但恢复得不够彻底，有些边角留下了细小的锯齿状裂口，从裂口里渗出一种更深层的暗绿色光。
希诺开始往前走，步幅比刚才大了很多，几乎是半跑的状态。百奇把手掌握紧，啵啵塔残片的棱角硌进掌心，他没吭声，加快脚步跟上去。
绿色研究区的入口在街道尽头。
说是入口，其实是一道巨大的圆形拱门，门框由三种不同色度的黄色三角拼接而成。但那些三角正在剥落，一片一片地飘下来，在接触到地面的青色之前就碎成粉末。门框内侧是一片纯黑色的虚无，看不到里面的任何结构。
气味在这里变得更浓了。
不再是单纯的甜腻花香，而是混入了别的东西。一种类似烧焦糖浆的苦味，还有更底层的，像是旧书翻开时扬起的灰尘气息。三种气味分层明显，甜在最上面，苦在中间，灰尘沉在最底下，闻久了会觉得鼻腔里有什么东西在轻轻刮擦。
希诺在拱门前站定。她伸出一只手，手掌朝向那片黑色虚无，五指张开。
“うち是希诺。旧姓菊池的身份持有者。请求访问第三原型的完整记录。”
她的声音没有颤抖，但百奇注意到她的肩胛骨在夹克下绷得很紧，像一只弓起背的猫。黑色虚无沉默了几秒，然后从深处传来一声极低的蜂鸣，像是某种古老机械从长眠中苏醒。
门开了。
不对，不是门开了。是那片黑色虚无自己散开了，像被风吹散的煤灰，向两侧卷起后露出了拱门后的空间。
那是一个圆形大厅。
大厅穹顶极高，抬头看不到尽头，只能看到一层又一层向上堆叠的环形走廊，每一层都镶嵌着密密麻麻的胶囊状容器。容器本身是透明的，但内部填充着不同颜色的光，有的亮，有的灭。亮着的多数是明黄色和粉色，灭掉的那些则是更深的靛青和暗绿。
大厅正中央立着一根巨大的圆柱，柱体表面覆盖着密密麻麻的浮雕图案，全是重复排列的波点。那些波点曾经应该是彩色的，但现在大部分已经剥落，只剩下灰白的底色，偶尔能在边缘处看到还没掉完的粉色碎屑。
气味在这里最浓。
触觉上的黏稠感也达到了顶点。百奇每走一步都能感到空气在挤压他的身体，不是从外侧压，而是所有方向同时施力，让他的胸腔需要花更多力气才能扩张。心跳声在自己耳朵里变得很大。
（这就是最早的试验场。）
他环顾四周，金色眼眸缓缓扫过墙壁上那些灭掉的胶囊容器。每一个灭掉的容器里都有一段失败的定义，一种被否决的快乐形态。它们在这里沉睡了不知道多久，直到青色的侵蚀把它们从遗忘中挖出来。
希诺径直走向中央圆柱。
她把两只手掌同时按在圆柱表面，那些灰白的波点立刻有了反应。一条极细的光线从她右手掌心开始延伸，沿着波点之间的连接线快速爬行，眨眼间就织成了一张覆盖半个圆柱的发光网络。光线的颜色不停地变，粉转黄，黄转青，青又转成一种很淡很淡的绿色。
那种绿色和维奥的青色不一样。它不冷，也不侵蚀任何东西。它只是安静地亮着，像是春天刚冒出来的第一片嫩叶。
“这是……”希诺的声音终于有了颤抖。“这是我爸最初写的那个版本。”
圆柱内部有什么东西在响应她。
一块矩形的透明面板从柱体表面滑出，悬浮在希诺面前。面板上浮现出大量的纹路和符号，那不是文字，更像是某种抽象的情绪图谱，曲线与波峰交替出现，用几何语言记录着一段完整的思考过程。
希诺盯着那些纹路，手指沿着其中一条最粗的曲线移动。
“他写了允许痛苦存在的路径。”她说着，语速越来越快，带着一种不愿停顿的急切。“不是消除负面情绪，而是给它留一个出口。悲伤、愤怒、失落，全部保留，让它们和快乐并存，靠互相抵消来维持稳定。你知道这意味着什么吗。”
百奇没有回答。他知道希诺不是在问他。
“意味着哭的时候可以真的哭出来。”希诺的手指还在移动，沿着那条曲线滑到尽头，触碰到一个很小的标注符号。“不用强迫自己笑。不用把所有情绪都改成多巴胺的配方。这才是……”
她说不下去了。
圆柱上亮起另一块面板，就在第一块旁边。这块面板展示的是同一段情绪图谱的修订版，上面所有代表痛苦的波峰都被抹平了，取而代之的是一条平滑到不自然的直线。标注栏里写着一行简短的符号，百奇看不懂，但希诺看得懂。
“修订原因：商业适配性不足。”她一字一顿地念出来，像是把每个字都咬碎了再吐出去。“修订人：菊池秀明。”
是她父亲。
是他亲手删掉了自己写下的第三条路径，亲手把所有波峰压平，亲手把那个允许哭泣的出口封死。因为不符合商业要求。因为纯粹愉悦更容易制造，也更好卖。
大厅里的嗡鸣声忽然降了一个音阶。
那些灭掉的胶囊容器中，有几个最靠近圆柱的开始微微发光，是暗绿色的光，像深水里的水藻。光芒缓慢扩散，一点一点地填满了容器的内部，然后从透明外壳渗透出来，在空中汇聚成一个模糊的人形轮廓。
轮廓没有五官，但百奇能感觉到它在注视希诺。
希诺也感觉到了。她转过身，面对着那个暗绿色的轮廓，下巴抬得很高，眼眶里有什么东西在转，但没有掉下来。
“对不起。”轮廓发出了声音。那声音不是通过空气传播的，而是直接在两个人的颅内响起，质地像旧磁带被水泡过，模糊但温柔。“希诺。对不起。我选了更容易的路。”
“你选了能赚钱的路。”希诺说。她没有用关西腔，每一个假名都念得字正腔圆，像在宣判什么。
轮廓沉默了很久。
圆柱上那些亮起的波点开始一颗接一颗地熄灭，像是被风吹灭的蜡烛。每灭一颗，轮廓就淡一分。等到大厅重新暗下来的时候，轮廓已经薄到几乎透明。
“但你没有删干净。”百奇忽然开口了。
他的声音很轻，断句里带着那种特有的试探性，但在安静的圆形大厅里，每个字都清晰得像石子落进水面。“你在修订版里留了一个……空白波段。不是删除，是隐藏。在最深的那个层次里。”
希诺猛地看向他。
百奇没有看希诺，而是看着自己手里啵啵塔的残片。那块晶体正在发光，频率极快，快到几乎连成一片。橙色和粉色交替闪烁，把空气里的青色逼退了几厘米，在他掌心里撑出一小团暖色空间。
“啵啵……本塔检测到第三密钥的残响啵！”啵啵塔的声音从晶体里挤出来，带着滋滋的杂音，但比之前任何时候都要清晰。“不是单独的密钥塔！是藏在这个废旧原型底层的一条共鸣路径啵！菊池秀明没有删掉它，他只是把它……埋起来了啵！要激活它的话……”
“要注入同源的数据流。”希诺接上了这句话。
她已经理解了。那些眼泪终于从眼眶里掉下来，沿着她脸颊的弧度滑到下巴，但她没有去擦，而是把手从圆柱上收回来，转而按在自己胸口。
“也就是说。”她深吸一口气，爽朗得近乎蛮横地笑了一声。“要让老爸的东西活过来，得把他给我的那一半也还回去だろ。”
“希诺。”
“百奇你别说话。”她打断他，语速回到了平时的节奏，又糙又急。“うち知道你要说什么。你会说还有别的办法，让我冷静一下好好想想。但我已经想了十几年了，从我知道老爸删掉这段原型的那天就在想，为什么我们的快乐只能有一种样子，为什么哭的时候必须道歉，为什么痛的时候要假装不痛。”
她把手从胸口移开，掌心朝上，五指慢慢合拢。
一道光度极高的金色数据流从她指尖涌出来。那不是百奇见过的任何一种颜色，比粉色更软，比黄色更重，比青色更暖。那是希诺自己的生命原色，是她作为乐园核心意识“欣快”最初生成的第一批子代程序所携带的全部参数。
她把那道金色拍进了圆柱表面的波点纹路里。
同一瞬间，百奇手里的啵啵塔残片发出一声近乎尖叫的电弧爆响，整块晶体裂成了三片。其中两片迅速化作粉末消失，最后一片却反而变得更亮，亮到几乎刺眼，从百奇掌心跳起来悬浮在空中，朝着圆柱射出一道笔直的粉色光束。
光束击中了圆柱最中心那颗波点。
那颗波点没有亮起粉色，也没有亮起金色。它亮起的是一种百奇从未见过的颜色。介于青和绿之间，但比两者都更柔和，更安静，像是黎明前最后一层夜色被晨曦稀释后再调出来的一点点冷调。
随后，整个大厅里所有灭掉的胶囊容器同时亮了。
不是修复，不是归色。是那些被否决的方案、被删除的路径、被尘封的失败品，在这一刻同时获得了存在的权利。它们没有变成有用的东西，没有变成能创造快乐的东西，它们只是被允许存在了。
痛苦、悲伤、愤怒、失落、孤独、恐惧。
每一种都被允许亮着。
希诺的双腿软了一下，但她撑住了，一只手扶着圆柱，另一只手还按在自己胸口上。她的呼吸很重，肩膀大幅度起伏，脸上却是一个百奇从未见过的表情，像是哭和笑同时成立的样子。
“一半。”她说。声音在发抖，却在笑。“うち把一半的数据流注进去了。剩下的我要留着，我还要看着你把这个乐园涂好呢。”
百奇想说什么，但有什么东西忽然在他脑海里碎了。
一个很轻的意象。
一顶帽子。猫耳形状的。戴在某个人的头上。不是他，是别人。一个对他很重要的人。那个人弯下腰来，把帽子扣在他头上，说了句什么话。是什么？
他想不起来了。
猫耳帽的由来，那个人的脸，那句话的内容，全都在一瞬间变得模糊。像是隔着起雾的玻璃看一张照片，轮廓还在，但所有细节都化成了灰色的水汽。
（这是我的代价。）
百奇知道这一点。每一次归色，每一次让色彩重新流动，都会从他归途的坐标里拿走一部分。回家的记忆会越来越模糊，直到有一天他完全忘记自己来自哪里，为什么要回去。
但他此刻不觉得害怕。
他低头看了一眼自己的手，掌心是空的，啵啵塔最后那片晶体已经消失了。他握了一下拳，感觉到指甲压进掌心的触感。很清晰。很真实。
（我还在这里。）
这时圆柱最顶端传来一声极细微的崩裂声。
两人同时抬头。只见圆柱最顶端的波点纹路中，有一颗没有亮起来的波点正在发生异变。它的表面裂开了一道缝，从缝隙里钻出来一根极细的茎。
茎是透白色的，向上生长了大约三厘米后就停止了，然后顶端鼓起一个小小的花苞。
花苞展开第一片花瓣。
那片花瓣是粉色的，上面有黄色的圆形波点，边缘轮廓带着极淡的青色晕染。三种颜色完整地共存于同一个平面上，没有任何侵蚀，没有任何冲突。
第二片花瓣展开。然后是第三片、第四片、第五片。
最后开出来的，是一朵完完整整的花。带茎的，彩色的，每一片花瓣都不同颜色却彼此和谐的花。
乐园里第一朵不需要牺牲任何颜色来维持存在的花。
希诺盯着那朵花看了很久。她的眼眶还是红的，脸上的泪痕还没干，但她没有再去擦，而是伸手碰了一下百奇的手背。
“你哭了吗。”
“没有。”百奇说。“但有点……想哭。”
“那就哭啊。”希诺说，声音里带着哭腔，却在笑。“你看，现在是被允许的。”
百奇没有哭出来。但他感到胸腔里有什么东西松开了一点，像是被拧了太久的螺丝终于往回转了半圈。他深吸一口气，空气中的甜腻花香已经淡了，取而代之的是一种很轻很轻的湿润气味，像是刚下过雨的泥土。
花在他眼前安静地立着。
这时花茎底部有什么东西动了。
一个小小的、几乎看不见的芽从同一道裂缝里探出来，颜色不是粉色，也不是黄色，而是维奥标志性的青色。但这个青不再侵蚀周围的东西，只是安安静静地长在旁边，像是被那朵花接纳了一样。
芽的顶端鼓起了一个更小的花苞。
还没开。
啵啵塔的声音从虚空中传来，微弱得像即将熄灭的蜡烛，但每一个字都在笑。
“啵啵检测到……异常事件啵……青色区域中出现了同化征兆塔……不对啵，不是同化……是被邀请塔……花把青色邀请进来了啵……”
它用尽最后的力气又闪了一下，然后声音消失，连光也灭了。
但百奇知道他还能再听见那个声音。
因为他口袋里有另一道裂缝正在成形。不是晶体的碎片，而是某种更软的东西。他伸手进外套内侧，指尖碰到了一片刚刚凝固的、还带着温度的新残片。
这一次，它没有发出脉冲光。它只是在呼吸。很慢，很深，像睡着了一样。
